乐瑛,北京人,其父系清末京城名药店——乐家老铺的主人。自幼受到传统文化的严格教育,八、九岁时由其父延请京城著名琴家黄勉之的学生贾阔峰到家内教琴,得其真传,也曾与管平湖先生互相参学,擅长演奏《岳阳三醉》、《沧海龙吟》、《列子御风》、《韦编三绝》等曲。乐氏指力强劲,按音坚实,吟猱得法,节奏灵巧多变,富于韵味,是一位极有成就的女琴家。惜无学生能传其艺。
关于乐瑛之资料极少,只有《认识古琴开发心灵》一书有述及其人,然亦只有生年而不确定其逝世年份,其生年为1904年,至于卒年,只知她于文革前逝世。1949年以后参加北京市业余古琴研究会。乐瑛为极少数的女琴家之一,然其难得之处不在此,而在其琴艺特色之鲜明与清刚。
乐瑛为北京人,十一岁时曾学习古琴四年,1949年以后参加北京市业余古琴研究会。至於乐瑛何时向贾阔峰学琴,学了多久等则不得而知。
至於贾阔峰,据《琴史初编》云:「贾阔峰,一名扩风,原系小商贩,售棉线、棉带为业。向黄勉之学琴后,又到富商贵官之家授琴,以后改以此为业。黄勉之去世之后,继承了他的『金陵琴社』的招牌,和琉璃厂以贩琴、修琴为业的张笏臣密切配合,互相标榜,以招揽生意。」不知《琴史初编》所谓「黄勉之去世之后,继承了他的『金陵琴社』的招牌」何所指,不过至少我们可以断定,贾阔峰有意识地以金陵琴派为其古琴音乐标志的,乐瑛被定位为金陵派的琴家也与此有直接的关系。”
“乐瑛,与前面三位琴家相较,乐瑛与杨时百的关系又隔了不只一层。乐瑛的琴师是贾阔峰,而贾氏是黄勉之之弟子。如此一来,应当以黄勉之为乐瑛之琴艺的源头,而贾阔峰与杨时百为同门。