苗族唢呐是苗胞喜闻乐见的民间吹奏乐器,在苗族人民的生活中占有重要地位,每当苗乡逢年过节、婚嫁喜庆等场合,都要吹奏唢呐助兴。
应用最多的演奏形式是两人合奏,其中演技较高的民间艺人作为正手,领奏乐曲的首句,吹唢呐的高八度音;另一艺人作为副手,吹唢呐的低八度音,民间称其为演奏公、母音,也即高音为公音, 低音为母音,高低八度互相配合,音响高低此起彼落,对比强烈,乐曲动听。
湘西苗族的唢呐曲牌十分丰富,多为苗族民间艺人所作,具有鲜明的地方特色和民族风格。较著名的乐曲有《打马过桥》、《嘎娘子上轿》、《雁鹅叫》、《落地开花》、《水波浪》和《流水》等。