奚琴,唐宋时期由朝鲜传入,也称为胡琴、嵇琴、奚胡、乡胡等。在辽宁、吉林、黑龙江等省流行,尤其是在吉林省的延边朝鲜族自治州最为盛行。
其形制同现代板胡相似,全长85厘米。琴头是用较粗乌斑竹根部位制成弧形;琴杆采用乌斑竹节制作,给人以简洁挺拔的视觉效果;琴筒选用术质或毛竹制成长筒形与半球形两种形体,表现出圆润浑厚的美感;弦轴则为木制圆锥体或葫芦形;琴弦采用钢丝,振动面板用梧桐木;琴弓用马尾和细竹竿制作。
演奏时采用坐姿,将琴筒置于左腿上,左手持琴,常用食指、中指、无名指和小指的第一关节弯曲处按弦,右手用五指握弓或拇指、食指、中指握弓、在两弦间拉奏。其发音明亮、圆润,音色悠扬、悦耳,音量也较大,音域增至三个八度。可用于独奏、合奏或伴奏,尤以独奏效果最佳,是朝鲜族民族乐器中唯一的拉弦乐器。广泛被用于管弦乐合奏、舞蹈伴奏、民谣伴奏等节目里。
其著名独奏曲有《纺织谣》《奚琴·散曲》《渔夫曲》和《农夫乐》等。作为朝鲜族传统文化艺术的一种重要载体和表现形式,具有较高的历史、文化和艺术价值。
2021年5月24日,朝鲜族奚琴艺术被列入第五批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。