加键短箫是在短箫基础上改革制成的,管身全长34.5厘米、内径 1.2厘米,是用两节竹管或尼龙管由铜插口(设在吹孔与按音孔之间)套接而成,可以调节音高。
管身上开有10个按音孔(前9后1),其中有3个是由按键控制的闭孔。可以演奏七声音阶的乐曲,能够转两三个调。演奏时,右手控制管身上方的3个指孔和2个键孔,左手控制背孔(拇指)、管身上方的 3个指孔和个键孔。下唇抵住吹孔,口风冲击吹孔边棱,引起管内空气柱振动而发音。演奏时,头部需左右摇动,以使吹入管内的气息有所变化,而形成幅度较大的颤抖音,别具特色。
加键短箫的音域由(bb1~f3),音色柔和、明亮而清越。可以独奏,多用于民间器乐合奏惑为歌舞伴奏。也常与比它低一个八度的筒箫一起演奏。