关于铁簧,各民族都流传着许多美好的传说。在东北黑龙江省的三江平原上,在赫哲族民间,流传着这样的传说:以前有个村子闹瘟疫,只剩下个吃奶的孩子,一位过路老人收留了她,她跟老人过起渔猎生活。
她把悲惨遭遇唱给大家听,后来嗓子唱哑了,老人便给她做了个铁簧,孩子便弹奏铁簧,用琴声继续述说。从此,铁簧便在赫哲族人民中流传下来,还称它为悲琴。
后来男女青年用它来表达爱情。达斡尔族男子外出狩猎,妇女在家弹响铁簧,以表怀念之情。满族民间几婚礼、祝庆时,有妇女、儿童结队齐奏铁簧于门前的习俗,也用于萨满表演时伴奏。
时至今日,少数民族妇女仍喜爱这种乐器。在四川凉山彝族地区铁簧仍是最普及的乐器。