演奏蜂鼓时,将蜂鼓系以彩带横挂在腹前或胸前,圆球状一端鼓面置于左侧,喇叭状一端鼓面置于右侧,既可用双手拍击两端鼓面,也可用左手执木制或竹制圆头鼓棰敲击左侧球状―端鼓面,用右手拍击右侧喇叭状一端鼓面。蜂鼓圆球状一端的鼓面发出清脆明亮的“哒哒”声(高音);喇叭状一端的鼓面发出深沉浑厚的“通通”(低音)。
两端发出的音音高虽不固定,但通常为五度关系。它常与小鼓、锣、钹、铃等民间乐器一起用于合奏,也为师公戏、师公舞、蜂鼓舞等民间歌舞和曲艺伴奏。陶瓷制的蜂鼓音色清晰、明亮;木制的蜂鼓柔和、动听。蜂鼓也可以置于鼓架上进行演奏。