演奏时,奏者两手各执一棒,将棒举过头顶相击,或于身后、左右、上下相击,或跨腿、跳 跃、转圈相击,也可两人互击,边击边舞,灵活自如,节奏丰富、变化无穷。棒棒虽无固定音高,但音色清脆悦耳。
多在节日或喜庆场合用于壮族民间歌舞《棒棒灯》中。劳动之余也常顺手拿来,敲击节奏伴歌伴舞。它既是歌舞的伴奏乐器,又是舞蹈的道具。