苗族四弦演奏多数采用坐姿,将琴箱置于右腹前方的右大腿根处,琴头斜向左上方,左手扶持琴杆。
食指、中指、无名指和小指用于按弦;右肘和右腕挟持琴箱,右手拇指和食指(或中指)执骨制拨子于琴马上方的圆孔处弹拨琴弦发音。
苗族四弦的定弦分为两组,一、二弦为一组,三、四弦为另一组,每组定弦相同,多定弦为b、#f1,音域b—#f2。音色圆润、柔和。
苗族四弦的奏法多样,可用于独奏、合奏或为歌舞伴奏。苗族青年男女常在农闲或工余时独自弹奏自娱,也经常和苗族 三弦等 乐器一起合奏。适于弹奏典雅、抒情的旋律。乐曲有二十余首,均无标题,多为民间流传的山歌或小调。