演奏时采用坐姿,将琴筒(或琴托)置于左腿上或夹于两膝间,琴杆直立,左手持琴,用食指、中指、无名指和小指按弦,右手执马尾弓沾松香夹于两弦间拉奏。
土胡按五度关系定弦为 a、e1或d1、a1,合奏音域a—a2,有两个八度;为壮剧伴奏时常用音域a—a1。 发音坚实、音色浑厚,属于中音拉弦乐器。常用于壮族“八音”乐队合奏或为壮剧伴奏,平时也可拉奏自娱。
乐队中使用两支土胡时,定弦各不相同,俗称“正胡”或“反胡”。土胡常于民族节日或民间喜庆场合使用,但它没有专用曲牌,所奏乐曲多为壮剧曲牌,曲目与马骨胡相同。土胡擅长演奏流畅抒情、委婉如歌的旋律。