海螺的起源与由来

海螺，藏、蒙古、纳西、傣、满、汉等族吹奏乐器。又称蠡、梵贝、海螺号、法螺等。流行于西藏、内蒙古、青海、云南、四川、甘肃等省、区。

海螺作为乐器的历史悠久，自古为佛教法器之一，源于印度、东南亚诸国，随佛教传入我国。

佛教经典多有记载，鸠摩罗什(343年—413年)译《 妙法莲花经》卷一中提到“ 吹大法螺”，方便品中有：“若使人作乐，击鼓吹角贝，箫笛琴箜篌， 琵琶铙铜钹，如是众妙音，尽持以供养”。求那跋陀罗(394年—468年)译《大法鼓经》上卷也有：“吹大法蠡。”佛教传入西藏后，在寺院中即使用了海螺。

南北朝时，海螺已在我国北方民间广泛流传，北魏时期(386年—534年) 云岗石窟雕刻中已有吹螺的伎乐形像。隋唐时期，海螺用于九、十部乐的 西凉、 龟兹、 天竺、 扶南、 高丽诸乐中。《 旧唐书·音乐志》载：“贝，蠡也，容可数升，并吹之以节乐，亦出南蛮。”唐贞元十七年(公元801年)，南方骠国(今缅甸)所献乐器有玉螺，所献乐曲大都与佛教有密切关系。唐代大诗人白居易《骠国乐》诗中有：“玉螺一吹椎髻耸，铜鼓一击文身踊”之句。宋代陈旸《乐书》“梵贝”条有：“贝，蠡之大者也。今之梵乐用之以和铜钹，释氏所谓法螺。”明代王圻《三才图会》：“即以螺之大者，吹作波之音，盖仿佛于笳而为之者。”

海螺除在佛教寺院用作法器外，还用于古代北方少数民族军事、劳动和娱乐生活中。据西藏古代文献记载，当筒钦尚未出现以前，在藏传佛教寺院中是以法螺为主要吹奏乐器的，后来，筒钦便取代了法螺的地位。近代，海螺在佛教寺院中，仅用于诵经间歇时演奏和羌姆表演。