主要演奏技巧有“弹、摇、碰、搓、拍”诸法。
以左手持鼓,右手指弹击鼓面,是八角鼓的基本演奏方法。分为“单指弹”、“双指弹”、“联弹”等方法。
以左手持鼓摇晃,使鼓与小钹碰撞发声。
以左手持鼓向右横碰右手指而发声。
以右手大指从鼓面外沿边逆转向上搓圆圈至里沿边一周,由食指弹击鼓面一次。因鼓面蟒皮刺朝下,故逆搓可使鼓皮震颤,进而使鼓框上的小钹颠响。
以左手持鼓,右手单拍鼓面,用于演奏完毕,以示结束。