大广弦由琴筒、琴杆、琴轴、琴弦、琴弓等组成。制作大广弦琴筒的首选材料是台湾林投木的根茎。大广弦的外形特征酷似福建南音二弦,琴简为圆筒形,琴杆竹制,根部朝上,弦轴呈葫芦状,不同之处在于琴筒较大、琴杆稍粗、弦轴正插。
按现国际通行的“霍一萨乐器分类法”属“钉型撩弦板面类乐器”。1993年出版的《中国戏曲志·福建卷》记载:“大广弦,琴简以剑麻或棕树的根茎为材料。面为梧桐扳,直径十五厘米,底直径十四厘米,杆长八十六厘米。”据笔者了解,实际使用中的大广弦的尺寸规格并不太一致。笔者近期测量了厦门、漳州专业剧团、民间艺人及制琴师手中的几把琴
除琴简长度基本一致外,其余数据均存在一定差异。形成这种情况的原因,除该乐器规格目前尚未标准化,制作者可根据个人所好而为之外(如琴杆的长度),更重要的则是为该乐器的共鸣箱(琴简)所使用的材质所决定的(表中1号琴为棕构木制,2、3、4、5号均为龙舌兰根茎所制),这一点从笔者对漳州市职业制琴师王钟的采访中即可清楚看出。王师傅用于制作琴简的材料有三种:龙舌兰根茎、棕树头、江木。用江木制作的琴简规大广弦的形制与制作特点格相当一致,而用龙舌兰根茎或棕树头制成的琴简则存在明显的差异。可见非不为也,是不能耳。其中原因,将在下面制作部分详述。