音质,即乐器所发出的声音的质量。好的音质可以用圆润、悦耳、松驰、亮度适中等词语来形容;不好的音质可以用嘈杂、刺耳、紧绷、太暗、太亮等词语来形容。
弓弦乐器好的音质是演员一生所追求的,是演奏效果的生命。影响二胡音质的因素有用料选材、制作工艺、演奏技术、非技术因素等多方面。本文与前辈、同行们共同探讨交流影响二胡音质的非技术因素。
天气和气候的变化对二胡音色有直接的影响。天气的变化,主要是指阴、晴和风、雨、温度、湿度等气象要素的变化。这些变化都会对二胡的音色产生影响。例如,在晴天,高温和干燥时,二胡的声音就会发脆、发燥;在阴雨天,湿度较大时,二胡声音就会发闷、低沉。气候变化是指季节性、地域性的变化。例如,春、秋干燥,夏天雨多湿润。北方干燥,南方湿润,等等。南方生产的竹笛和箫,到了北方就会开裂。二胡也同样,季节性、地域性的气候条件也会影响二胡音色的变化。这是由两种原因造成的。其一,蟒皮是形成二胡音色的主要因素,蟒皮的纤维组织具有韧性和弹性,在冷热、干湿环境下,会产生热胀冷缩现象,使蟒皮的松紧程度发生变化 ;其二是琴筒的木料虽然已经过干燥处理,但木料中的水分如果没有彻底干透,当天气变化时,也会有微小的伸缩现象,使琴皮的松紧和琴筒的共鸣受到影响。因此二胡不用时要放入盒内,在潮湿的季节,盒内可放入适量干燥剂,且两周更换一次。在干燥的季节可将潮湿的海绵(注意不要滴水)放在适合的小容器中,置于二胡盒内以防干燥。
千斤的高度要根据用琴人的年龄和手臂、手指的长度来确定。一般以用琴人的左肘放于琴筒上虎口的高度作为千斤的大概高度,绑好千斤后再反复多试,最后将千斤确定在手背和手指触弦时处于放松、自然的状态的位置。
在外弦始终定标准音的情况下,千斤越低,弦张力越小,琴弦越软,音质越暗,音量越小;千斤越高,弦张力越大,琴弦越硬,音质越亮,音量越大。在确定千斤的高低位置时,一定要以用琴人的手的放松状态为依据,而不能为了追求响亮的音质过早地将千斤提高,这会造成左手紧张,影响左手的速度和音准。
千斤位置一但确定,在一定时间内(一般一年左右)要相对固定,随用琴人年龄增长,逐渐一点点上提,音质自然越来越好。
千斤的松紧,要以琴轴、千斤、琴码三点成一定的折线,拇指能伸进离千斤最近的琴弦与琴杆之间为佳。太松,则折线几乎没有,琴弦与琴杆距离太大,演奏中空弦极易出噪音;太紧,又会造成左手过于紧缩,在一定程度上影响手指的灵活性和揉弦技术的学习。适度松紧的千斤,既能保证手指运动的灵活,又能获得良好的音质。
琴皮受到振动而发音,但音量很小,必须经过琴筒的共鸣才能发出宏亮的声音。琴筒起到共鸣腔的作用,其共鸣的过程也就是二胡音色形成的过程。除了琴皮的材质外,琴筒的木质对二胡音色也有很大影响。木质的密度、干燥度、响应频率、共振频率等因素,以及琴筒的结构、造型的差异,都会影响二胡的音色。例如,红木声音圆润、细腻;紫檀坚硬、明亮;乌木结实、硬朗。
笔者对手头的两把二胡进行对比,一把是红木六角琴,蛇皮很薄,声音纤细明亮,穿透力较差;另一把是紫檀八角琴,蟒皮较厚,声音浑厚粗旷,穿透力强。用示波器看其波形,在同一个音高点上,前者的波形谐波较多且密集;后者的谐波相对较少,波形边沿圆滑清楚。可见琴筒和琴皮的差异对音色的影响是很大的。
另外,在共鸣腔内填充一层泡沫,即改变了琴筒的响应频率,能使声音变得浑厚。在琴筒的后部发音口处,遮挡住不同的面积,会使声音变得沉闷。
一个小小的琴码,也会对二胡音色产生很大影响。琴码是弦的振动波传导到琴皮的的介质,不同木质的密度及谐振频率,对二胡音色的形成有很大关系。木质松软、密度较低的琴码,声音柔和低沉;木质坚硬、密度高的琴码,则声音高亢明亮。例如,竹码清脆,松疖码柔和,乌木码声音结实硬朗。用硬塑料制作的琴码,声音发闷。
另外,琴码底部面积的大小,关系到与琴皮接触面积的大小,对音色也有一定影响,这可能与琴皮的振动频率及谐波的合成有关。试验表明,大琴码声音浑厚,小琴码声音要尖细些。琴码的材料、大小要反复试验,选好后,琴码的位置要放在琴皮的中心点,这样琴皮能获得良好的振动,音质饱满,有共鸣。位置靠上或靠下,音量变小、音质发涩,不圆润。
要想得到自己喜欢的音色,应该根据自己二胡的特点,多准备一些不同材质的琴码,通过对比试验,选择一个满意的琴码,使自己二胡的声音更加悦耳动听。
为了消除狼音噪声,几乎所有的二胡,都在琴码下部 安装了滤音垫,有的人用海绵、泡沫,有的人用呢布料(元贞乐器销售的二胡音垫材质更加多:还有羊毛、羊绒、麂皮等)。滤音垫的材质、薄厚、大小,以及安装的部位等,都会影响二胡的音色。海绵泡沫会使二胡的音色低沉、浑厚、发闷;柔软布料会使声音柔和细腻;呢料能使音色明亮高亢。可以根据各人的喜好来选择。滤音垫安装在靠近琴码处,音色会变得厚实;安装在琴筒下部,音色会亮些;安装在琴码与琴筒的中间部位,音色介于前二者之间,可根据各人的需要来调整。
通过大量材料的对比试用,本人认为以纯毛的材料最好,其中更以厚织物为好,比如毡、呢、绒等(高档音响的喇叭盘一般都用羊毛原料复合制成,音质效果极佳)。羊毛属于蛋白纤维鳞片状结构,其降噪抑噪效果很好。号称"纤维黄金"的纯羊绒呢又是羊毛材料中最佳的音垫材料。
通常音垫应该根据二胡的特点和演奏者的要求来制作。其规格为2.5-4厘米*2.5-4厘米,做成楔形(靠琴码部位厚,下面薄),高度以能垫进琴码下方为宜,根据琴的特点和演奏者的要求灵活掌握。四周最好用线缝合。至于滤音垫的薄厚和大小,叠几层合适,就要根据试验来决定了。
用老了的琴弦,用拇指和食指检查一下弓子与琴弦的摩擦点,你会发现圆形的琴弦变扁了,甚至有时会把弦芯外面的缠弦磨漏,这样的琴弦不但发出的音质差,还会加速弓子的老化。因此,为了保护弓子和获得良好的音质,要经常检查和更换老化的琴弦。
弓子用的时间越长,老化越严重,凹槽越浅甚至没有,松香挂的越少,拉起来就打滑,音质就差。有些人误认为,弓子用了好几年,弓毛还很多,就不用更换新弓子,这是极为错误的。何时更换要检查弓子的老化程度,而不应以弓毛多少来判断。一把弓子若每天练琴两小时,一般一年左右应更换,以求得更好的音质。
运弓是二胡演奏的基本功,而且是非常重要的基本功。运弓手法的好坏,对音色的影响也非常大。为什么有的人奏出的声音生硬、霉涩、不好听,而高手奏出的乐音却圆润、饱满、流畅、优美好听,其关键就在于运弓。正确的运弓,要求右手充分地放松,保持弓子的平、直、稳,并且注意贴弦度,这样奏出的音色才能优美动听。如果运弓手法不对,持弓不稳,运弓发力紧张,又贴不住弦,声音就不是味儿。
除了运弓,左手的按弦,对音色也有影响。手指按弦的部位、力度、虚实等因素,都会使音色发生变化。例如,用指尖轻触,和用指肚重按,音色会截然不同;轻轻按弦和用力压弦,效果也绝不一样;虚按泛音点,才能发出泛音的清晰明亮的音色。
另外,同一个音,在外弦上和内弦上的音色是不同的。有的乐曲,如《良宵》中,有多处"5"音用内外弦音色的对比变化,来表达欢快活泼的气氛。