瑶族长鼓制作精细,外形美观,鼓身细长,多以燕脂木制作,整段原木经车旋而成,鼓身用整段泡桐原木挖制或旋成,内腔挖空,两端相通,外形呈两个倒接的喇叭状,两端鼓口较为粗大、稍粗而空,形成两个共鸣鼓腔。中间鼓腰较为细小。
瑶族长鼓有大中小三种规格:大长鼓,全长200厘米、鼓腰直径15厘米、两端鼓面直径30厘米;中长鼓,全长100厘米、鼓腰直径5厘米-6厘米、两端鼓面直径12厘米-13厘米;小长鼓,全长70厘米、鼓腰直径3厘米-4厘米、两端鼓面直径11厘米-11.5厘米。长鼓虽尺寸不同,但都蒙以羊皮或山兔皮,蒙皮方式有三,一是用鼓钉将鼓皮固定于两端鼓口四周;二是用鳔或胶将皮膜直接粘附在鼓口上;三是用竹圈将鼓皮紧箍于鼓口上。
通体多彩绘云头、日月、龙凤、花草或鸟兽等绚丽图案纹饰,也有专门涂以红、黑两色油漆,并在两端鼓面四周漆以绿色装饰图案,油漆色调鲜明,极富民族风格。用竹圈蒙皮的,则在竹圈四面垂以丝穗为饰。有的还在鼓的两端和鼓腰系以八个小铜铃。瑶族长鼓制作精细,外表美观。它既是一件民间乐器,也是一件古朴而精致的工艺美术品,富有浓郁的民族风格。