五弦琴是一种弹拨乐器,属于古琴的一种。历史悠久比较稀有,七弦琴比较广泛,五弦琴具有民族特点, 发音柔和,音色圆润,音量不大。可用于独奏或为民歌、民间舞蹈伴奏。
形制古老的五弦琴,分上、下两个部分,由音板、弦钉、弦柱、琴弦和共鸣箱等构成。
多使用质地较软的松、杉木料制作,板长40厘米、宽12厘米、厚2厘米,在距音板两端2厘米处,一端钉有五个铁钉作为系弦的弦钉,钉距2厘米
五个铁或木制小棍作为拴弦的弦柱,柱距2厘米。弦钉与弦柱之间,张以五条琴弦,弦下不设柱马。
古时的琴弦多采用麻丝捻合而成;后来才逐步改为丝弦或钢丝弦。
呈长方匣形,多用质地较硬的木板钉制而成,长32厘米、宽16厘米、高12厘米,也有使用洋铁桶代用的。五弦琴的音板与共鸣箱既分离、又合用的乐器形制,与我国湖北随县曾侯乙墓出土的2400年前的琴、瑟、筑的结构相似,概不是巧合吧。