演奏时,将鼓横置于木制鼓架上,鼓架高140厘米。由一人或二人(一端一人)双手各执鼓棰敲击,鼓面发出“咚咚”声,鼓边发出“哒哒”声,无固定音高。用于每年的翻鼓节、三月三等盛大节日,男女青年身着盛装,边击鼓边围着略斗歌舞,沉浸于狂欢之中。
20世纪50年代后期,民间传统略斗已很稀少。嗣后,黔东南苗族侗族自治州歌舞团将《踩鼓》加工提高,搬上音乐舞台。鼓的形状与民间稍有不同,两端小、中间大,似橄榄形。演出时,将鼓置于高台,两人执棰击奏,众人围圈踏节而舞,两脚向左右摆动,步伐整齐,有时还唱《踩鼓歌》,再现了苗族节日欢乐歌舞的热烈场面。