古琴,又称瑶琴、玉琴、七弦琴,是中国传统拨弦乐器,有三千年以上历史,属于八音中的丝。古琴音域宽广,音色深沉,余音悠远。
激越:蔡邕是东汉末琴坛大家,亦是历史上留有盛名的人物,在他的《琴操》一书中所载的四十七首琴曲中有歌诗之《伐檀》为民生苦痛,世事不平而“仰天长叹”。有《霹雳引》的“援琴而歌,声韵激发、象霹雳之声”
华美:魏晋时著名古琴家嵇康在他的《琴赋》中对琴乐的描写,明确的宣称是“八音之器”中的最优者,即最优越的乐器,并从很多方面加以充满感情的描绘:“华容灼爚、发采扬明、何其所也。”“新声嘹亮、何其伟也。”“参发并趣,上下累应,足甚足卓碟硌、美声将兴。”
“(门达)尔奋逸,风骇云乱”、“英声发越、采采粲粲”、“洋洋习习,声烈遐布”、“时劫(提手加奇的奇)以慷慨,或怨(女字旁虎字头下加元旦的旦)躇踌。环艳奇伟,殚不可识。”“口差姣妙以弘丽、何变态之无”、“变用杂而并起,立束众听而骇神。”“诚可以感荡心志而发泄幽情矣”。
豪迈:如李白的《听蜀僧弹琴》诗中“为我一挥手如听万壑松”所展现的旷远豪迈之气。深情,唐诗“巫山夜雨弦中起,湘水清波指下生”有巫山神女入梦、娥皇女英涕泪的浪漫深切的痴情。
大气,如古琴曲《流水》,伯牙弹琴,钟子期善听,巍巍乎如高山,汤汤乎若流水。激情,激情的古琴曲如《广陵散》表现出巨大感染力,元代琴家诗作:“将弹怒发篇,寒风自瑟瑟。”“几折变轩昂,奔流禹门急。”
“云烟速变减,风雷恣呼吸。数作拨刺声,指边轰霹雳。一鼓万息动,再弄鬼神泣。”静美,如《平沙落雁》,风静沙平,安详静美。
明末清初著名古琴家徐青山,在他的《二十四琴况》中详细的从各方面提出了琴乐的审美取向及其途径。其中属于悠然平缓范围的是和、静、清、远、淡、恬、雅、洁、润、细、轻、迟十二项。
另外八项:逸、亮、采、坚、宏、健、重、速属于热情、浓郁、雄健、强烈范围。而另外的古、丽、园、溜则在这两个范围的意境中都可兼有。
可以看出徐青山的《二十四尽况》所反映的琴乐实际表现及美学观念的取向中可见热情、浓郁、雄健强烈占有三分之一比例,似乎居于少数状况次要地位。
但属于悠然平缓范围的恬、雅、洁、溜四项也是具有能“尽奥妙,抒郁滞,上下累应,低昂相错,更唱迭和,随兴致妍”之功的,和艺术真实本质扣动人心魄的力量是简单数量多少不能影响的。
综合上述,古琴曲表现内容极为丰富,传统古琴曲根据曲目表现内容不同,分别具有热情、浓郁、雄健、大气、豪迈、强烈、悠然、平缓、静美等等特点。