编磬同编钟一样,是中国古代的打击乐器,常与编钟相配,合奏“金石之声”,磬音铿锵、清越、明亮、穿透力强,多用于宫廷雅乐或盛大祭典。曾侯乙编磬,国家一级文物,与曾侯乙编钟齐名。编磬架是青铜制的,刻有“曾侯乙作持用终”铭文(曾侯乙墓出土的很多文物都有相同或类似铭文)。这里的磬是石制的,刻有编号或乐律铭文。
编磬架:青铜错金磬架,由一对圆雕怪兽及其头上插附的立柱为虡,两根圆杆作横梁,呈单面双层结构。兽顶插附的立柱从腰、顶两处与横梁榫接。横梁底等距焊铸铜环,以串钩挂磬。磬架施线条流畅的错金云纹,32块磬系用石灰石或大理石制成。
一磬虡兽舌上有“曾侯乙作持用终”铭文。磬上刻有(其中有少量为墨书)编号和乐律铭文,计708字,意与曾侯乙编钟铭辞相通。经复原研究,知其音域跨三个八度,十二半音齐备。音色清脆,独具特色。同时出土的有铭磬匣3具,彩绘磬槌两件。演奏时,需由1人双手执磬槌,跽地而击。